La Vinculación con el Medio en la Universidad de La Serena, en su calidad de universidad estatal regional, constituye una expresión esencial y sustantiva de su rol social comprometido con la calidad, integrada transversalmente al conjunto de las funciones académicas.

La Vinculación con el Medio se entiende como un conjunto de nexos que la Universidad de La Serena establece permanentemente, a través de sus distintas iniciativas con el territorio y sus actores claves, entidades públicas, comunidad, organizaciones privadas e instituciones de educación, en un ámbito regional, nacional y/o internacional. Estos nexos se asocian y materializan a través de la realización de programas de servicios de perfeccionamiento y capacitación; memorias, tesis, trabajos de título; prácticas estudiantiles; movilidad académica y estudiantil; investigación básica o aplicada; innovación, emprendimiento y transferencia tecnológica; mesas y redes vinculadas al desarrollo territorial; asistencia técnicas y consultorías; desarrollo artístico cultural; desarrollo de actividades físicas, deportes, recreación y actividades extracurriculares; publicación de libros y revistas, entre otras. Estas actividades generan una relación bidireccional y/o un efecto de retroalimentación hacia la docencia y la investigación.
Desde otra perspectiva, la Vinculación con el Medio se refiere al conjunto de nexos que establece la Universidad de La Serena en lo formativo, disciplinar-científico-tecnológico, productivo-económico y social, artístico-cultural con el medio, para mejorar el desempeño de sus funciones institucionales, de facilitar el desarrollo académico, profesional y personal de los miembros de la institución y su actualización o perfeccionamiento, o de cumplir con los objetivos institucionales señalados en su Plan Estratégico de Desarrollo, promoviendo una interrelación activa con el medio externo, para lograr un impacto positivo y directo en la institución y en la comunidad.

La Dirección de Vinculación con el Medio y Extensión apoya el diseño e implementación de iniciativas que fomentan, principalmente, la relación de la Universidad con los agentes externos. En el ámbito de la Vinculación con el Medio es la responsable de la coordinación y seguimiento transversal de las iniciativas desarrolladas institucionalmente, junto con el levantamiento de información, registro y la supervisión de su coherencia con los propósitos institucionales, sin perjuicio de las funciones de vinculación con el medio que les corresponden a las unidades académicas por normativa.